ภาพจาก : https://link.psu.th/TAXWF1

         วัดพระขวาง เป็นวัดราษฎร์สังกัดคณะสงฆ์ฝ่ายมหานิกาย ตั้งอยู่ริมคลองชุมพรฝั่งทิศตะวันตก หมู่ที่ ๖ ตำบลขุนกระทิง อำเภอเมืองชุมพร จังหวัดชุมพร มีเนื้อที่รวมทั้งสิ้น ๑๘ ไร่ ๑ งาน ๓๗.๓ ตารางวา วัดพระขวางเป็นวัดเก่าเดิมชื่อว่า “วัดนางชีจันทร์” สร้างขึ้นเป็นวัดตั้งแต่ปี พ.ศ. ๒๓๘๐ และได้รับพระราชทานวิสุงคามสีมา พ.ศ. ๒๔๐๐ สำนักงานพระพุทธศาสนาจังหวัดชุมพรได้มีหนังสือรับรองวัดพระขวาง ซึ่งมีชื่ออยู่ในทะเบียนวัดของสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ และมีสภาพเป็นวัดตามมาตรา ๓๑ แห่งพระราชบัญญัติคณะสงฆ์ พ.ศ. ๒๕๐๕  แก้ไขเพิ่มเติมโดยพระราชบัญญัติคณะสงฆ์ (ฉบับที่ ๒) พ.ศ.๒๕๓๕  เมื่อวันที่ ๒๔ พฤศจิกายน ๒๕๕๑ วัดพระขวางมีเนื้อที่รวมประมาณ ๑๘ ไร่ ๑ งาน ๓๗.๓ ตารางวา (ตามโฉนดที่ดินเลขที่ ๑๙๘๖๓ เล่ม ๑๙๙ หน้า ๖๓ เลขที่ดิน ๑๕ หน้าสำรวจ ๔๕)  ซึ่งได้รับจากผู้มีจิตศรัทธาบริจาคที่ดินให้ก่อสร้างวัดโดยมีพระครูโสภณธรรมจักร ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าอาวาสวัด ตั้งแต่วันที่ ๑๔ มกราคม ๒๕๓๘ จนถึงปัจจุบันรวม ๑๒ ปี มีพระจำพรรษาประจำ ๔ รูป
           ตามระวัติความเป็นมาของพระขวางเล่ากันว่า...ลอยน้ำมาตามแม่น้ำชุมพรแล้วติดขวางอยู่บริเวณหน้าวัด ชาวบ้านพยายามลากขึ้นฝั่งแต่ไม่สำเร็จ จนกระทั่งฝันว่าพระพุทธรูปต้องการให้สร้างที่ประดิษฐานให้เหมาะสม และให้ใช้สายสิญจน์ ๗ เส้นพันรอบองค์พระจึงจะอัญเชิญขึ้นมาได้ซึ่งเป็นที่มาของชื่อวัดพระขวาง.. หลวงพ่อพระขวางเป็นพระพุทธรูปปูนปั้นปางมาวิชัย (สะดุ้งมาร) ศิลปะท้องถิ่นสมัยอยุธยา สร้างจากวัสดุศิลาทรายพอกปูน หน้าตักกว้าง ๕๙ นิ้ว (๑๕๐ เซนติเมตร) สูง ๗๕ นิ้ว (๑๙๐ เซนติเมตร) ขมวดพระเกศาเรียบ อุษณีษะนูนสูง เกตุมาลาเป็นทรงกรวยแหลม มีการปิดทองคำเปลวทั่วทั้งองค์ ประดิษฐานอยู่ในวิหารพระขวาง ซึ่งเป็นวิหารโถงก่ออิฐถือปูน หลังคาเครื่องไม้มุงกระเบื้องลอน หันหน้าออกแม่น้ำชุมพร  และอีกตำนานหนึ่งที่เล่าเกี่ยวกับพระขวางว่า... เมื่อองค์พระได้มาประดิษฐานอยู่ภายในวัดแล้วเกิดเหตุประหลาดคือพระและสามเณรในวัดค่อย ๆ หายไปเรื่อย ๆ ตกดึกคืนหนึ่งชาวบ้านจึงแอบดูพบว่าพระพุทธรูปองค์นี้กินพระและสามเณร จึงนำความไปแจ้งต่อเจ้าอาวาสวัด เจ้าอาวาสจึงใช้ยันต์ปิดไว้และได้นำปรอท ซึ่งบรรจุอยู่ในองค์พระออก นับแต่นั้นเป็นต้นมาก็ไม่ปรากฏว่ามีใครหายไปอีกเลย

หลวงพ่อพระขวาง   

         หลวงพ่อพระขวางมีตำนานเล่ากันว่า...องค์ท่านลอยมาตามน้ำซึ่งมีความเชื่อกันว่าพระพุทธรูปองค์นี้ลอยมาจากประเทศพม่า และลอยตามน้ำมาเรื่อย ๆ จนมาติดอยู่ที่บริเวณหน้าวัดร้างแห่งหนึ่ง (วัดนางชีจันทร์)  เมื่อชาวบ้านที่เห็นเหตุการณ์ว่ามีพระพุทธรูปมาติดขวางอยู่บริเวณหน้าวัดร้าง ต่างก็พากันนำพระพุทธรูปนั้นขึ้นมาอยู่บนฝั่ง แต่อย่างไรก็ตามไม่ว่าจะทำแบบไหนก็ไม่สามารถเอาพระพุทธรูปองค์นี้ขึ้นมาจากฝั่งได้ ตกตอนกลางคืนมีชาวบ้านได้ฝันว่าพระพุทธรูปได้มาบอกชาวบ้านว่าหากอยากจะให้ตนเองไปอยู่บนปากนั้น ให้ชาวบ้านช่วยกันเตรียมสถานที่ให้เรียบร้อยหลังจากนั้นก็ให้เอาสายสิญจน์ทั้งหมด ๗ เส้น แล้วมาพันที่องค์พระพุทธรูปเสร็จแล้วก็จะสามารถนำพระพุทธรูปขึ้นจากน้ำได้ เมื่อชาวบ้านตื่นขึ้นมาจึงได้มีการไปพูดคุยปรึกษากันและทำตามที่ในความฝันนั้นจนในที่สุดก็สามารถนำพระพุทธรูปขึ้นมาจากน้ำได้โดยนำพระพุทธรูปองค์นี้มาไว้ที่วัดที่เป็นวัดร้างนั่นเอง ซึ่งเนื่องจากว่าพระพุทธรูปองค์นี้ลอยมาขวางอยู่ที่หน้าวัดร้างจึงได้มีการตั้งชื่อพระพุทธรูปองค์นี้ว่า "พระขวาง" และเนื่องจากว่าวัดแห่งนี้มีพระขวางเป็นพระประจำวัด จึงได้มีการตั้งชื่อวัดว่าวัดพระขวางเพื่อให้สอดคล้องกับตำนาน อย่างไรก็ตามชาวบ้านสังเกตเห็นว่าหลังจากที่พระพุทธรูปองค์นี้มาอยู่ที่วัดพระขวางก็มีพระและสามเณรหายไปเรื่อย ๆ เลย ไม่มีใครรู้ว่าทั้งพระและเณรนั้นหายไปที่ไหน จนชาวบ้านนั้นเกิดความอยากรู้จึงได้มาแอบดูตรงบริเวณที่ตั้งของพระพุทธรูปในช่วงเวลากลางคืน และพบว่าพระพุทธรูปองค์นี้เป็นพระพุทธรูปที่กินพระและกินเณรเข้าไป ดังนั้นจึงได้นำเรื่องนี้ไปปรึกษากับทางเจ้าอาวาสซึ่งทางด้านเจ้าอาวาสนั้นก็ได้มาทำพิธีด้วยการใช้ยันต์ปิดไฟที่พระพุทธรูปพระขวางและมีการแกะปรอท ซึ่งอยู่ด้านภายในองค์พระพุทธรูปออกมาและนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาที่วัดแห่งนี้ก็ไม่มีพระหรือเณรหายไปอีกเลย 
          หลวงพ่อวัดพระขวางเป็นปูชนียวัตถุที่สำคัญของวัดพระขวางและเป็นที่สักการะของชาวขุนกระทิง หลวงพ่อพระขวางเป็นศิลปะท้องถิ่นสมัยอยุธยาเป็นพระพุทธรูปปูนปั้นปางมาวิชัยหรือสะดุ้งมาร ศิลปสกุลช่างไชยา วัสดุศิลาทรายพอกปูน ขนาดหน้าตักกว้าง ๑.๔๕ เมตร สูง ๒.๕๐ เมตร ขมวดพระเกศาเรียบ อุษณีษะนูนสูง เกตุมาลาเป็นทรงกรวยแหลม มีการปิดทองคำเปลวทั่วทั้งองค์ โดยพระขวางประดิษฐานอยู่ในวิหารพระขวาง ซึ่งเป็นวิหารโถงก่ออิฐถือปูน หลังคาเครื่องไม้มุงกระเบื้องลอน หันหน้าออกแม่น้ำ หลวงพ่อวัดพระขวางเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองชุมพรเป็นที่เคารพสักการะของพุทธศาสนิกชนโดยทั่วไป สามารถเข้าไปสักการะพระขวางได้ตามเวลาการเปิด-ปิดของทางวัด นอกจากนี้ในทุกปียังมีการจัดงานสมโภชองค์หลวงพ่อพระขวางในวันแรม ๑๔ ค่ำ เดือน ๕ โดยจัดเป็นงานประจำปีปิดทองหลวงพ่อพระขวาง ๓ วัน ตั้งแต่วันแรม ๑๔ ค่ำ เดือน ๕ ถึงขึ้น ๑ ค่ำ เดือน ๖