ปี พ.ศ ๒๕๐๔       รัฐบาลที่มีจอมพลสฤษดิ์ ธนะรัตน์ เป็นนายกรัฐมนตรี ได้มีความเห็นว่าการจะพัฒนาภาคใต้ให้เจริญรวดเร็วนั้น จําเป็นต้องเร่งรัดพัฒนาทางด้านการศึกษา ซึ่งพิจารณาเห็นว่า เยาวชนในภาคใต้ที่สําเร็จการศึกษาชั้นมัธยมศึกษาแล้วก็ต้องไปศึกษาที่กรุงเทพฯ หรือไม่ก็เดินทางไปศึกษาต่อที่มาเลเซีย ปีนังหรือสิงคโปร ซึ่งเป็นการสูญเสียเงินตราของประเทศ นอกจากนี้เนื่องจากในขณะนั้นสถานการณ์ในสี่จังหวัดภาคใต้ กําลังอยู่ในขั้นรุนแรงมาก อิทธิพลของโจรก่อการร้ายและขบวนการแยกดินแดนของกลุ่มต่าง ๆ และเพื่อเป็นการผอ่นคลายสถานการณ์ รัฐบาลจึงดําริที่จะจัดสร้างสถาบันการศึกษาชั้นสูงขึ้นในภาคใต้         กรมการปกครอง กระทรวงมหาดไทยได้รับมอบหมายจากรัฐบาล โดยผ่านทางรัฐมนตรีมหาดไทย ให้เป็นผู้จัดทําโครงการจัดตั้งมหาวิทยาลัยภาคใต้ โดยในขั้นแรกจะจัดเพียงขั้นวิทยาลัยศิลปศาสตร์และวิทยาศาสตร์ (College of Arts and Sciences) แล้วต่อไปจึงจะขยายใหเป็นมหาวิทยาลัย คณะกรรมการจัดตั้งได้ดําเนินการสํารวจพื้นที่ที่จะจัดสร้างที่บริเวณทุ่งนเรนทร์ ตำบลบ่อทอง อำเภอหนองจิก จังหวัดปัตตานี โดยจะดําเนินการก่อสร้างในปี พ.ศ. ๒๕๐๖ ด้วยงบประมาณเพียง ๕ แสนบาทในระยะเริ่มแรก แต่โครงการดังกล่าวก็ต้องชงัก เพราะไม่ได้รับอนุมัติงบประมาณ วันที่ ๔ เม.ย. ๒๕๐๕        เปลี่ยนรัฐบาลใหม่เป็นจอมพล ถนอม กิตติขจร เป็นนายกรัฐมนตรี รัฐบาลใหม่จึงแต่งตั้งให้พันเอก ถนัด คอมันตร์ ในฐานะประธานคณะกรรมการพัฒนาภาคใต้ เป็นประธานกรรมการจัดทําโครงการจัดตั้งมหาวิทยาลัยภาคใต้ ปี พ.ศ. ๒๕๐๘        คณะกรรมการพัฒนาภาคใต้ชุดใหม่นี้ ได้ดําเนินการจัดทําโครงการจัดตั้งมหาวิทยาลัยภาคใต้ต่อไป จนกระทั่งได้รับอนุมัติจากคณะรัฐมนตรี โดยมีหลักการใหญ่ ๒ ข้อ คือ ๑. ให้มีมหาวิทยาลัยภาคใต้โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ ตำบลรูสะมิแล อำเภอเมือง จังหวัดปัตตานี โดยมีคณะวิศวกรรมศาสตร์ขึ้นก่อน ต่อไปจะจัดตั้งคณะครุศาสตร์ และคณะรัฐศาสตร์ ที่ ตำบลเขาตูม จังหวัดยะลา และคณะแพทยศาสตร์ ที่ตำบลเขาลูกช้าง อำเภอเมือง จังหวัดสงขลา ส่วนที่อำเภอหาดใหญ่จะมีคณะพาณิชยศาสตรและการบัญชี ๒. ในปี ๒๕๐๙ จะอนุมัติงบประมาณอีก ๓๐ ล้านบาท   …